2020年の東京五輪では、過去に例のないユニークな試みが取入れられています。それは、選手に渡す約5,000個のメダルの全てを「都市鉱山」から回収した金属で作るという画期的なチャレンジです。2017年４月から1,621の自治体（全国の9割以上の市区町村が参加）、携帯会社の協力により始まり、2019年３月末に回収を終了しています。

都市鉱山とは、使用済みのスマートフォンや携帯電話、小型家電などに含まれている貴重な金属のことです。日本では年間に約65万トンの小型家電が廃棄され、そこには価格にして844億円相当が眠っているといわれます。

今回のプロジェクトでは、丸２年の期間中に各自治体が約78,985トンの小型家電、携帯会社が約621万台のスマホや携帯電話を回収しました。そこから取出されたのは、金が約32kg、銀が約3,500kg、銅が約2,200kgです。これで約5,000個のメダルを賄えます。銀の量が多いのは、純銀に６g以上の金メッキを施して金メダルを作るからです。

このプロジェクトは、国連からもSDGsに沿った取組みだと評価されています。