日本には、ユニークな発想をもつ企業や、世界に誇れる技術を備えた中小企業が多数存在します。このコーナーでは、タキゲンの目線で「ちょっと面白いな！」と思ったお客様をご紹介します。

ー社名の由来と事業内容についてお聞かせください。

私の父が、津田板金工作所の屋号で自宅横の作業場で創業しました。

ハンマーとドーリー（当て板）で自動車のフロアやルーフを叩き出して創る板金職人でした。衰退する産業から少しずつ業種を変えて、平成元年に会社登記と共に株式会社津田工業となりました。

事業内容としては、エレベーターやエスカレーターの制御盤、操作盤の板金部品を、NCタレットパンチプレス※やレーザー加工機を使用して生産しています。
※鉄板に抜打ち加工、穴あけ加工をする機械

スイッチボタンや電子部品が多く取付く板金のボックスには、スタッドボルトやめねじスペーサーを金属板に取付けることが必要となります。それらのボルトを高速に取付ける「クリンチングスピードファスナー工法」を自社開発し、特許も取得しました。この技術により、中・大ロットの工業製品に対してQCDが向上しました。最近では、新たに照明器具や通信機器の板金部品も受注が増えています。

ー様々なアイデア商品がありますがイチオシをご紹介ください。

反転排出機能付き重量箱「フォークるン」です。
　
大容量の金属スクラップや切削屑をフォークリフトで運搬し、廃棄物処理用のコンテナ（バッカン）に反転排出できるスクラップボックスです。日々の作業や重労働を大幅に軽減できる画期的な構造になっています。

「フォークるン」の使い方

一連の動作はリフトのオペレーションのみで完結し、人の手を介在する必要がありません。

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ー開発の経緯をお聞かせください。

大ロットの板金部品の加工が増えるにつれ、穴あけなどのプレス工程が増大していました。各種補助金も受け、自動化・夜間の無人運転化を推進。しかし、長時間の無人運転により、プレス抜きスクラップがコンベアに運ばれてスクラップボックスに満載になるわけですが、スクラップボックスが大きくなるにつれ、バッカンに移し替えるのが重労働で危険作業となりました。たいていは社長や役員が交代で夜間にプラ箱を入替えたり、金属スクラップで満載になったプラ箱を人力で持ち上げひっくり返したりするのが朝の日課となっていました。プラ箱をリフトの爪で持ち上げて、屋外のバッカンに移動しては放り込んでひっくり返す。そして、フックやワイヤーロープを使い、空のプラ箱を回収する。市販のダンプカートも検討していましたが、容量が少なかったり人の手を介在して箱から掻き出す作業が発生したりと、今一つ便利なものが世の中に無かったのですが、工夫や改善活動を少しずつ進めていくうちに、フォークリフトのオペレーションのみで、全く人が触る必要がない構造が見つかり製品化しました。弁理士さんに相談したところ「特許に間違いないでしょう」と助言いただき、令和4年5月に特許を取得することができました。

他にもこんなところに使っていただいています

ステンレス平型蝶番
エレベーターの行き先階ボタンが付いている操作盤の保守扉に使用。

ー今後の取組みや展望についてお聞かせください。

近隣の同業他社にもお使いいただいていますが、「フォークるン」はとても便利で、一度利用すると無くてはならないものだとのご意見をいただいています。広く世の中に広まるように、量産や販売をしていただける企業様を探しています。「フォークるン」の安全に利用できるためのリスクアセスメントのコンサルタント、および安全に対する改善と、「フォークるン」の特許使用許諾、または特許権の販売などで海外での展開をしていただける大手メーカー様のビジネスパートナーを見つけていきたいです。

津田様に聞きました

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取材のオフショット